LONERIDER : 喀什米爾

喀什米爾（Kashmir）的景色是首次在一齣叫‘印度之旅’ (A Passage to India) 的電影裏看見的。秀麗的湖光山色、小孩泛舟於平靜的湖面上、外形典雅的船屋 …… 當時真不相信這是印度。

印度一向給我的印像是擠、髒、熱。想不到四月初，在印度其他地方己是暑熱難耐，喀什米爾居然給遊人清爽涼快的感覺。遊訪喀什米爾是2010年4月印度之旅的一部份。因為衹在喀什米爾住宿兩晚，因此走訪的地方不多，大都是一般團隊會參觀的景點。

剛離開喀什米爾機場便乘車往船屋下榻，一路上即時感覺到當地氣氛的緊張。沿途街上及矮樓樓頂上都佈滿苛槍實彈的軍人，名乎其實的五步一哨，十步一崗。這些士兵並非投閒至散地呆著。他們每一個都帶著機警審視的眼神，期待著突發事件的降臨。當時我真有把這情景拍下來的衝動，但想到領隊在機上的千叮萬囑提醒團員千萬不可向軍人拍照，我終於打消這念頭。

氣氛緊張自有其原因。整個喀什米爾是一塊充滿爭端之地。喀什米爾地區現在由三個國家分治：巴基斯坦控制了西北部地區，印度控制了中部和南部地區，而中國則控制了東北部地區。另外，喀什米爾的北部界線亦與第四個國家阿富汗接攘。

印巴長期對兩國在喀什米爾的控制權有所爭議，過往亦因這些爭議爆發過三場戰爭。印度亦一直沒有正式承認中國對該地區的控制權。印度聲稱包括中巴於1963年簽署的邊界所劃歸中國的喀喇崑崙走廊地區等都屬於印度領土。由於印巴兩國都擁有核武，喀什米爾向來被認為是世界上最具危險性的領土爭端之一。

再者，屢次在印度南部發起的恐佈襲擊，不少恐佈份子都相信是經喀什米爾南下作案的。劍拔弩張的氣氛，不無其原因。

這也不是沒有好處。正因為西方人認為此地危險，西方遊客幾近絕跡。當地所見的都是不怕死的香港及東南亞遊客。

過了一連串嚴陣佈防的街道，進入市區後緊張的介備就平靜下來。

達爾湖是喀什米爾著名的風景區，在湖畔的船屋，更是當地最具特色的景觀，觀光客大都喜歡住在船屋上。

喀什米爾所見的印度人，長相與印度中部及南部的印度人都有很大的分別。居民多為土厥人和雅利安人。他們膚色比較白，鼻子比較高，有些和南歐人不相上下，他們和伊朗人大概同源，不論男與女都比中南部的印度人樣子較俊肖。

船屋與岸上之間的交通有賴搭乘一種類似水上的士，叫斯卡拉 (Shikara)的小船。小船裝飾得色彩雅置，船伕營生亦鮮見苛索，生活尤閒自得。

落住的地方是達爾湖 (Lake Del) 的船屋。船屋的由來是印度淪為英國殖民地時，喀什米爾並未淪陷，當年的喀什米爾王不許英國人買地建屋，英國人唯有在水上造船屋居住。英國人走後這些船屋便賣給當地生意人作觀光旅館，也就成為今天達爾湖上所見的景觀。

船屋的船身是木造的，雕梁畫棟，十分考究。船屋內部裝飾豪華，希望給人帶來舒適的享受。但我嫌內部較為局促，被褥及地氈也有一股味，幸好這裏天氣較為涼快，否則睡在這樣的床上會有點不慣。

船屋上負責打點起居飲食的是一名船奴。這名男子 (名字記不起了)，他在船上煮出來的飯餐較為粗疏。每餐過後他都詢問客人對他煮飯菜的意見，礙於客套，每次我都沒有給他一個忠懇的評語。

於談話間他經常介紹一些土產，如番紅花、香料、茶、種子等給客人，從中賺取一些收入。他亦提及喀什米爾不穩的政局與及生活的更苦，言談中曾聲淚俱下。他亦要求客人留下香港的聯絡，及詳細詢問香港就業的情況。我細問下才得知曾有一香港遊客稱讚他的菜煮得好，並對他說過請他到香港打工（我相信那香港遊客是隨口說說）。他正努力儲蓄旅費要到香港，我沒有繼續追問但心想他計劃以偷渡方式到港。

雖然稍為殘忍，為了使他不再活在不切實際的夢想之中，我唯有老實地告知他香港的外勞政策及他到港後尋找工作的渺茫。事後，我向他買了一點香料和茶葉以幫補其生計，到今天香料和茶葉仍原封不動放在家中沒有使用過。